鉻是一種毒性很大的重金屬，容易進入人體細胞，對肝、腎等內臟器官和DNA造成損傷，在人體內蓄積具有致癌性并可能誘發基因突變。
鉻元素符號Cr，銀白色金屬，在元素周期表中屬 ⅥB族， 鉻的原子序數24，原子量51.996，體心立方晶體，常見化合價為+3、+6和+2。
鉻是人體必需的微量元素。三價的鉻是對人體有益的元素，而六價鉻是有毒的。人體對無機鉻的吸收利用率極低，不到1%；人體對有機鉻的利用率可達10-25%。鉻在天然食品中的含量較低、均以三價的形式存在。

健康危害：
三價鉻對人體幾乎不產生有害作用，未見引起工業中毒的報道。進入人體的鉻被積存在人體組織中，代謝和被清除的速度緩慢。鉻進入血液后，主要與血漿中的球蛋白、白蛋白、r-球蛋白結合。六價鉻還可透過紅細胞膜，15分鐘內可以有50%的六價鉻進入細胞，進入紅細胞后與血紅蛋白結合。鉻的代謝物主要從腎排出，少量經糞便排出。
六價鉻對人主要是慢性毒害，它可以通過消化道、呼吸道、皮膚和粘膜侵入人體，在體內主要積聚在肝、腎和內分泌腺中。通過呼吸道進入的則易積存在肺部。六價鉻有強氧化作用，所以慢性中毒往往以局部損害開始逐漸發展到不可救藥。經呼吸道侵入人體時，開始侵害上呼吸道，引起鼻炎、咽炎和喉炎、支氣管炎。
鉻的過量攝入會造成中毒。 鉻的中毒主要是偶然吸入極限量的鉻酸或鉻酸鹽后，引起腎臟、肝臟、神經系統和血液的廣泛病變，導致死亡。也有鉻酸鈉經灼傷創面吸收引起中毒的事例。長期職業接觸、空氣污染或接觸鉻的灰塵，可引起皮膚過敏和潰瘍，鼻腔的炎癥、壞死，甚至肺癌。經口攝入，可引起胃腸道損傷，循環障礙、腎衰竭。治療萬法在于離開接觸，采用鱉合劑治療，高糖攝入也使鉻排泄量增多。 鉻有2價、3價和6價三種化合物。引起中毒主要是指6價鉻而言，它具有強氧化性，易穿入生物膜而起作用；2價、3價鉻在皮膚表層即與蛋白質結合，形成穩定的配合物，不會引起生物效應。
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